XJ13 '66 のバックアップ(No.3) - GRAN-TURISMO 7 (グランツーリスモ7) 攻略Wiki

曲線で構成されたデザインは、E-TYPEやXJSを手掛けたマルコム・セイヤー氏によるもので、空力に優れていたとされる。
エンジンは当時最新鋭で、後のジャガーV12気筒の基となった5.0L V12DOHC。これを同社初となるミッドシップにマウントした。
最高出力は500馬力を超え、同世代の330 P4やMark IVとも互角以上に渡り合える性能を持っていたとされている。

しかし、XJ13のル・マン出場は叶わなかった。BMCとの合併騒動でレース活動が停止されてしまったためである。
また、直6DOHCを積むE-TYPEの販売の都合上、当時のジャガー代表が、V12DOHCの存在の外部漏洩を避けたかったいう都合もあった。
諦めきれなかった開発チームはその後も開発を続けたが、1967年夏にGT Prototypeクラスの排気量が3.0Lに制限されてしまう。
こうしてXJ13は、ル・マンへの参戦が完全に不可能となった。

1971年、ジャガー首脳陣はE-TYPEシリーズ3の販売促進用のプロモーションに、保管されていたXJ13の利用を思い付く。
シリーズ3に搭載されたV12SOHCエンジンは、XJ13用に開発された5.0L V12DOHCを、デチューンかつSOHCに改良したものであった。
翌年、5年ぶりにサーキットを走行する事になったが、長年のメンテナンス不足によりリアホイールが疲労限界に達して破損。
ミラテストサーキットのバンクコーナーを走行中にコントロールを失ってしまい、225km/hでクラッシュ・大破してしまった。
これを嘆いた関係者は、苦心の末に開発したXJ13の破棄ができず、修復を決意。2年以上もの歳月を掛けてほぼ完全な形に修復した。

現在XJ13は、イギリスのジャガー本社工場内にある資料館に丁重に保管されている。
ル・マン参戦は叶わなかったが、流麗なデザインと悲劇的な開発経緯から、最も人気の高いレースカーの1つとして語り継がれている。
本車用に開発されたV12DOHCはその後も改良を重ねつつ、E-TYPEシリーズ3・XJ-6・XJSといった数多くの車両に搭載され続けた。
ジャガーのモータースポーツ史を語る上で欠かす事のできない名車と言えよう。